“下面请被告雷州市政府法定代表人发表辩论意见。”7日下午，湛江经济技术开发区法院公开开庭审理一宗土地纠纷行政案件，该院院长、本案审判长张明话音刚落，偌大的法庭安静下来，只见穿白衬衣的雷州市市长吴国雄从被告席上站起来。这是广东有史以来首宗市长出庭应诉行政案

　　实际上，这场官司的“输赢”已经并不重要，由法院院长“亲自”担任审判长，被告单位雷州市市长吴国雄，如此“高规格”行政诉讼案件审理现场，本身就显得意义非常，使得这一既不复杂亦不算重大影响的土地纠纷案件，平添了许多看点，但回过头来一想，又觉得很不是滋味，政府部门被告上了法庭，行政“一把手”作为“一家之主”出庭应诉完全是理所应当，既不应该成新闻，也是对法律和原告一方的尊重，更是一种责任担当，这与当被告是否“丢人”远不是一回事，况且民事案件的原、被告双方本身法律地位完全平等。

　　行政诉讼法的实施，是我国司法建设和推进法治社会的一项巨大进步，改变了普通老百姓过去那种“穷死不做贼，冤死不告官”的传统观念，使得老百姓可以拿起法律武器对政府部门依法控告，以此来维护自己的合法权利，同时，也可以通过行政诉讼，让法律来对某些不清楚、不明白的问题讨个公道，在维护普通群众合法权益的同时，也可以极大的促进政府部门依法行政的自觉性和必要性。这是法治社会所必不可少的一环。

　　但由于我们中国人的传统理念，往往认为被人告是不光彩的，坐在被告席上会颜面无光，特别是某些政府部门的“一把手”，平时受人仰慕，一旦自己的部门成了被告，心理上或多或少都觉得难以接受，更放不下颜面出庭和普通老百姓对簿公堂，这就形成了很多行政诉讼的开庭，告官不见官，坐在被告席上的要么是仅是律师，要么就是律师和部门的一般干部，作为雷州市政府“法人代表”，市长能够亲自出庭站在被告席上，这在现今国内行政诉讼案件审理中，的确十分罕见，这既是权力敬畏法律和尊重“群众原告”的体现，也是观念上的一大进步，同时，更预示着法治社会和法治政府的进程在加快，市长出庭，无论是出自内心还是舆论压力所迫，甚至是出于规定的“作秀”，能够出庭应诉依然是一种可喜的进步。

　　其实。在行政和民事诉讼案件里，原被告的法律地位是完全相等的，没有任何尊卑之分，无论是原告还是被告，均具有相同的“发言权”，因此，即使是做被告，也没有任何不光彩可言，领导干部，特别是行政一把手，能够主动和普通老百姓对簿公堂，平等的依法主张自己的权力，从某种意义上说也是重视群众权利和走群众路线的一种体现，更是了解群众生活疾苦及沟通的一个很好机会，实际上，作为被告出庭的市长、县长是能够在庭审中大有可为的。行政一把手能与对方进行沟通，对原告提出的问题进行理性答辩，常常能缓和双方对立情绪，更利于矛盾的协调解决。而有的百姓原告在行政诉讼案件中甚至直言不讳：只要一把手能亲自出庭，官司输赢我都服。

　　政府部门在长期的实际行政工作中，难免不会出现这样或那样的错误和失误，甚至不乏有违法行政的行为，老百姓依照法律，通过法律途径主张自己的权利，既是法律所赋予的权利，也是在监督和“矫正”政府部门的行政行为，政府应当以积极的态度去面对，一把手官员不仅应当勇于出庭，在乐观和支持群众这种依法维护自身权利积极性的同时，更应当发自内心把亲自出庭作为一种常态制度予以坚持下去，营造出一种浓郁的法治社会氛围，对政府部门更好的依法行政无疑大有好处，更会加快推进和完善我们的法治社会建设。

　　群众转变了“冤死不告官”的传统观念，懂得了依法维护自身的合法权利，这首先是社会的文明进步，也是群众法制觉悟提高的表现，作为现代社会的官员更应该拼弃封建的官僚主义思想，积极适应法治社会新的领导角色，做维护法律尊严的表率，实际上，行政一把手出庭应诉早已不是新闻，很多地方政府不仅有明确规定要求一把手在某些案件中必须出庭，不少政府部门官员也更“乐于”在法庭山与原告做面对面坦诚的交流，更勇于做群众的被告，这也是敢于承担责任的体现，但市长出庭应诉还不多见，雷州市长庭上的态度谦逊诚恳，更为下属一把手们做出了榜样，坐在被告席上并不丢人，逃避责任，不敢面对群众的挑战，才是一把手官员原则懦弱的“真情流露”。